Si trabaja en una instalación industrial o de fabricación, necesita colectores de polvo para mantener condiciones de funcionamiento seguras en las que sus empleados puedan realizar tareas. Pero sin las medidas preventivas adecuadas y los sistemas de supresión de incendios implementados, esos colectores de polvo también pueden presentar serios riesgos de incendio, con la posibilidad de explosión después del contacto con una pequeña chispa.
Entonces, ¿qué puede hacer para evitar que suceda el peor de los casos? Invierta en sistemas especializados de protección contra incendios que estén diseñados para combatir incendios industriales de alto riesgo. Hablemos más sobre la protección contra incendios del colector de polvo para asegurarnos de que esté al tanto y esté preparado para una posible emergencia.
¿Qué son los colectores de polvo?
Lo primero es lo primero: ¿qué son exactamente los colectores de polvo y por qué son tan necesarios para las plantas de fabricación y otras instalaciones industriales?
Los colectores de polvo son dispositivos grandes que recolectan polvo y otras partículas combustibles (fibras, escamas, astillas, etc.) del aire. Luego, el aire se filtra, por lo que las partículas dañinas se separan del aire antes de que se vuelvan a introducir en el entorno circundante.
Los colectores de polvo son importantes para los espacios industriales que necesitan filtrar materiales peligrosos y mantener un alto nivel de limpieza en el aire. Los ejemplos incluyen cualquier cosa, desde molinos agrícolas hasta plantas de fabricación de metales y fábricas de procesamiento de alimentos. En muchos casos, estas instalaciones son un requisito legal para cumplir con los requisitos ambientales y de seguridad en el lugar de trabajo.
Hay diferentes tipos de colectores de polvo que utilizan diferentes métodos para separar el polvo del aire. Estos son algunos de los más comunes:
- Colectores de bolsas
- Colectores de ciclones
- Colectores de cartuchos
- colectores húmedos
- Lavadores de neblina
- Precipitadores electrostáticos
Independientemente del tipo, los colectores de polvo no son negociables para ninguna planta que trabaje con combustibles. Y cuando no hay forma de eliminarlos de la ecuación, debe implementar los sistemas adecuados de prevención y supresión de incendios para mitigar el riesgo.
¿Qué peligros de incendio presentan los colectores de polvo?
Al comprender el triángulo del fuego (combustible, oxígeno y calor), es fácil ver por qué los colectores de polvo tienen un riesgo tan alto de incendios. Contienen los dos primeros elementos del triángulo en todo momento y es muy probable que estén expuestos al tercero.
- Combustible: polvo combustible y otros desechos
- Oxígeno: constantemente arrastrado al colector de polvo con polvo y otros desechos
- Calor: puede provenir de la fricción en varios procesos de fabricación (soldadura, rectificado, corte, etc.)
Todo esto significa que Los colectores de polvo son uno de los mayores contribuyentes a los incendios y explosiones dentro de las instalaciones industriales. — y si trabaja dentro de uno todos los días, no es un hecho que deba ignorar. Si continúa operando con la mentalidad de “eso no me pasará a mí”, no estará preparado en caso de una emergencia y no podrá detener la propagación del fuego.
Una búsqueda rápida en Google le mostrará que numerosas instalaciones experimentan incendios relacionados con colectores de polvo cada año. Leer más puede mostrarle cuánto daño y daño pueden causar esos incendios si una instalación no está preparada para combatirlos. Solo tome este caso de Didion Milling Company, por ejemplo, que resultó en cinco muertes, 14 lesiones y una cantidad significativa de daños a la propiedad.
Protección contra incendios del colector de polvo: lo que necesita saber
Afortunadamente, ha habido muchos otros incendios de colectores de polvo a lo largo de los años que se extinguieron de forma rápida y segura. Si bien estos incendios no se pueden prevenir por completo, hay algunos pasos importantes que puede tomar para garantizar que se cuente con la protección contra incendios adecuada.
Puede encontrar una gran cantidad de orientación útil sobre las regulaciones de colectores de polvo en NFPA 654, el Estándar para la prevención de incendios y explosiones de polvo de la fabricación, procesamiento y manejo de partículas sólidas combustibles de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios. OSHA también tiene su propio conjunto de pautas en el Estándar 3644-04 2013.
Aparte de eso, es importante saber qué sistemas de protección contra incendios de riesgo especial son más efectivos para combatir los incendios de colectores de polvo.
Los 3 sistemas de protección contra incendios más efectivos para colectores de polvo
Los incendios de colectores de polvo pueden aumentar rápidamente, por lo que es importante contar con un sistema automático de supresión de incendios para minimizar el daño lo más rápido posible. Los extintores de incendios portátiles generalmente no son lo suficientemente potentes y requieren la intervención humana, lo que puede provocar lesiones graves o la muerte.
Para combatir eficazmente un incendio en un colector de polvo, recomendamos uno de estos tres tipos de sistemas de protección contra incendios.
1. Sistema de dióxido de carbono de alta presión
Los sistemas de CO2 de alta presión pueden cubrir mucho terreno. Un solo sistema puede apagar incendios de manera efectiva en un gran colector de polvo, especialmente porque el CO2 es muy frío en la descarga.
Un desafío con un sistema de CO2 es que, debido a su extrema frialdad, puede dañar a las personas y los entornos con los que entra en contacto. Por lo tanto, solo debe usarse en aplicaciones donde esas condiciones extremas no sean muy perjudiciales.
2. Sistema de agente limpio de baja presión
Los sistemas de agente limpio de baja presión son la mejor opción de supresión de incendios para muchas aplicaciones de colectores de polvo. Esto se debe a que los agentes limpios no son corrosivos, no conductores y no dejan residuos al descargarlos. A diferencia del CO2, los agentes limpios no dañarán a los empleados ni al medio ambiente circundante.
Otra ventaja es que los agentes limpios no dañarán su colector de polvo. En su lugar, podrá volver a poner la máquina en funcionamiento pronto, lo que significa un tiempo de inactividad mínimo para las operaciones.
3. Sistema químico seco de baja presión
Los sistemas de polvo químico seco de baja presión son la mejor opción para combatir incendios de Clase B, que son incendios que involucran líquidos y gases inflamables. Los incendios del colector de polvo pueden resultar principalmente en incendios de Clase A, pero también son posibles los incendios de Clase B, y los productos químicos secos son su solución.
Los productos químicos secos esencialmente cubren el filtro del colector de polvo, lo que evita que el fuego se propague. Esto significa que también son una excelente solución cuando la ventilación de su colector de polvo no se puede apagar rápidamente.
Proteja sus instalaciones contra riesgos de incendios industriales con Vanguard
Los colectores de polvo son un componente esencial de cualquier instalación industrial. Sin embargo, pueden terminar haciendo más daño que bien si no cuenta con los sistemas de protección contra incendios adecuados. Si necesita ayuda para elegir, instalar o mantener su propio sistema de protección contra incendios con colector de polvo, nuestro equipo de Vanguard Fire & Security Systems puede ayudarlo. Llámenos al (800) 444-8719 o contáctenos en línea.